1. Le navigateur Web :
Par défaut, Internet Explorer 6 est le navigateur Web intégré à Windows. Il est cependant possible de le remplacer par un autre navigateur plus rapide est plus pratique.
Il existe bon nombre de navigateurs Web concurrents de Internet Explorer ; nous pouvons citer Netscape Navigator, Mozilla, Opera, Phaseout, AOL ou encore Firefox.
Parmi tous ceux-ci, un d'entre eux se démarque : il s'agit de Opera dont la dernière version est la 9.2. Ce navigateur gratuit, et sans nul doute le plus performant actuellement sur le marché. Il est beaucoup plus léger que ses concurrents et possède de nombreuses fonctions d'accessibilités tels que la navigation à la voix qui rendent la navigation plus agréable.
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2. Le programme de messagerie
Par défaut, Outlook Express est le programme de messagerie intégré à Windows. Si vous avez acheté la suite Microsoft Office, celui-ci a probablement été remplacé par Microsoft Outlook, mais ce dernier n'est guère plus intéressant.
Pour vous équiper d'un logiciel de messagerie de qualité, je vous conseille d'utiliser Thunderbird édité par Mozilla, actuellement en version 2, il intègre un filtre anti-Spam ultraperformant (des tests ont montré un taux de réussite de reconnaissance des Spam de 99,5%).
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Une autre solution consiste à utiliser le client de messagerie inclus dans le navigateur Opera, il se montre également très performant et permet de ne pas avoir à multiplier les logiciels sur son ordinateur.
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3. Le lecteur de Médias
Par défaut, c'est le Lecteur Windows Média qui est intégré à Windows. Bien que celui-ci se montre relativement performant, il manque de compatibilité : il s'avère incapable de reconnaître bon nombre de formats audio et vidéo. De plus, il est relativement buggé.
La solution consiste donc à le remplacer par un des nombreux autres lecteurs de médias gratuits du marché. Parmi tous ceux qui existent, je vous en conseille 2 :
- The Core Media Player, en anglais mais doté d'une interface simplissime et entièrement personnalisable, supportant les plugins Winamp, les tags et compatible avec un nombre incroyable de formats.
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- Le célèbre Winamp, disponible en français, léger et fonctionnel, il supporte un très grand nombre en formats audio et vidéo.
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4. Le programme de messagerie instantanée
Un logiciel de messagerie instantanée est intégré à Windows par défaut : il s'agit de Windows Messenger. Totalement basique et incompatible, ce logiciel est tout juste bon pour s'initier à la messagerie instantanée. Nombreux d'entre vous l'auront remplacé par son grand frère : Windows Live Messenger.
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Toutefois, bien que proposant des possibilités beaucoup plus vastes, il reste tout de même limité par le fait qu'il ne permet que l'utilisation des réseau de messagerie Microsoft .NET et Yahoo. Les utilisateurs de ICQ, IRC, AIM et Jabber doivent ainsi télécharger et lancer un autre programme de messagerie instantanée.
La solution à ce problème s'appelle Trillian. Un logiciel gratuit, en français et qui permet de rester en contact avec des personnes utilisant tous les logiciels de messageries cités plus haut et ce dans une seule fenêtre de programme. Personnalisable à volonté, il s'intègre parfaitement à Windows : il suffit de cliquer sur son icône à droite de l'horloge pour le lancer.
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5. La machine virtuelle Java
Par défaut, Windows intègre une machine virtuelle Java, de conception catastrophique : elle ne permet aucune configuration et est incompatible avec la moitié des pages web nécessitant une utilisation avancée des fonctionnalités Java. La seule alternative valable consiste à utilise la machine virtuelle Java éditée par Sun Microsystems. C'est une référence en la matière puisque Sun Microsystems est le concepteur du Java.
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6. Les accessoires
De nombreux programmes gratuits viennent efficacement remplacer les accessoires de Windows en leur rajoutant de nombreuses fonctionnalités :
- Le Bloc-notes est remplaçable par Notepad 2
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- La Calculatrice est remplaçable par la Microsoft Calculatrice Plus
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- L'explorateur Windows est remplaçable par 2xExplorer
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- Paint est remplaçable par The Gimp
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- WordPad est remplaçable par AbiWord
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7. L'assistant dossiers compressés
Windows XP intègre un assistant permettant de décompresser les fichiers compressés. Cependant, cet assistant est limité au seul format ZIP. La meilleure solution de remplacement se nomme WinRar, un excellent logiciel de compression qui supporte une douzaine de formats de compression et propose de nombreuses options permettant des compressions efficaces, des réparations d'archives endommagées et bien d'autres choses encore.
Malheureusement ce logiciel est payant, vous pouvez toutefois télécharger une version d'évaluation de 40 jours ici. Une fois la période de 40 jours terminée vous pourrez toujours utiliser le logiciel mais un message vous invitant à acheter celui-ci s'afficheras à chaque lancement
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